x86 서버 이야기

 

x86서버들. 네이버의 데이터센터 ‘각’의 서버들이다.

x86서버는 x86 CPU를 기반으로 작동하는 서버를 말한다. x86 CPU는 과거에는 PC를 위해 만들어졌는데, 시간이 흐른 뒤에 서버에서도 사용되기 시작했다. PC보다 작업량이 많은 서버에서 x86 CPU는 제 역할을 하지 못했다. 불안정하고 오류가 쉽게 발생했기 때문이다. 그러던 중 인텔이 아예 서버와 워크스테이션을 위한 CPU ‘제온’을 출시하면서 x86서버 기능은 조금씩 나아지기 시작했다. AMD에서도 ‘옵테론’과 같은 서버용 CPU에 투자하기 시작했다. 이러한 기술 발전 때문에 x86서버는 성능이 향상됐고, 서버 시장에 주류 제품군으로 자리잡고 있다.

 

인텔과 AMD가 생산하는 x86 서버용 CPU.

x86서버 vs 유닉스 서버

서버 시장은 크게 x86 서버 시장과 유닉스 서버 시장으로 나뉜다. 유닉스 서버란 유닉스 운영체제(OS)를 기반으로 작동하는 서버를 말한다. 현재 유닉스 서버에서 사용하는 CPU 칩셋은 IBM, HP, 오라클 등이 만들고 있다. 최근에는 가상화 기술이 보편화되면서 x86 서버나 유닉스 서버에 올라가는 운영체제는 거의 비슷해졌다.

두 서버의 가장 큰 차이점은 아무래도 가격이다. 보통 x86 서버는 ‘보급형 서버’로 불릴만큼 저가에 제공되고 있다. x86 서버가 수백만원대라면, 유닉스 서버는 수천만원을 호가한다. x86 서버와 유닉스 서버는 가격 차이만큼 성능에도 큰 차이가 난다. 오류가 나면 안 되는 핵심적인 기능, 일명 ‘미션 크리티컬’한 기술을 위해선 대부분 유닉스 서버가 쓰인다. x86서버는 대부분 큰 성능을 필요하지 않는 부분에서 저렴하게 이용할 수 있는 서버로 자리잡았다.

처음 시장점유율은 유닉스 서버가 x86 서버보다 높았다. 이는 과거 메인프레임 서버와 유닉스 서버의 경쟁과 비슷한 구도다. 메인프레임 서버는 유닉스 서버보다 보안과 안정성이 높아 많이 쓰였다. 가격도 메인프레임이 유닉스 서버보다 훨씬 고가였다. 하지만 2천년대에 들어와 유닉스 기술력이 높아지면서 메인프레임이 있던 자리를 유닉스 서버가 점차 차지하게 됐다.

비슷한 현상이 x86 서버와 유닉스 서버에도 나타나고 있다. 많은 기업들이 IT 예산을 줄이면서 아무리 성능이 좋아도 비싼 제품을 함부로 구매하기 힘들어졌다. 이로 인해 저렴한 제품을 찾게 됐고 x86 서버가 각광을 받게 됐다. 서버 기술은 점점 좋아지고, x86서버 안정성도 초창기 시절보다 높아졌다.

한국은 해외보다 유닉스 시장이 더 강세를 보이는 나라다. 한국IDC에 따르면 글로벌 서버 플랫폼의 x86 시장점유율은 대략 70%인데, 국내에선 50% 정도다. 특히 안정성을 중시하는 금융권에서는 아직 유닉스가 인기이다. 그럼에도 국내에서는 2011년부터 유닉스 서버와 x86 서버간의 시장점유율이 점점 좁아지더니, 2012년에는 x86 서버 시장점유율이 유닉스 서버를 앞섰다.

 

x86 서버는 저렴한 가격, 저전력이라는 장점이 있다. 대량으로 사용할 때 경제적이며 에너지 절감도 된다. <출처 : 데이터센터 각>

x86 서버는 저렴한 가격, 저전력이라는 장점을 내세워 시장에서 점유율을 늘려가고 있다. 유닉스 시장은 경기불황으로 더 침체됐다. 시장 전체적으로 대형 프로젝트나 고성능을 필요로 하는 서버를 새로 구매하는 일이 줄어들었기 때문이다. 가트너가 발표한 ‘2014년 2분기 서버 출하량 보고서’에 따르면 x86 서버의 경우 2014년 2분기 출하량은 1.4%, 매출은 8.1% 증가했다. 반면 유닉스 서버는 해당 분기 동안 전세계적으로 침체된 양상을 보여 전년동기 대비 출하량은 23.2%, 매출은 7.9% 감소했다.

또한 유닉스는 시스템 확장이나 추가 개발 시 비용이 많이 들지만, x86 서버는 분산형으로 추가할 수 있어 확장성이 높다. 최근 소프트웨어 정의 기술이 인기를 끌면서, 굳이 좋은 하드웨어를 쓰지 않아도 소프트웨어로 부족한 기능을 채울 수 있게 됐다. 이러한 환경에 힘입어 x86 서버 시장은 점점 성장하고 있다.

HP, 델, IBM 삼파전에 레노버 가세

국내 및 해외 x86 서버 시장에선 HP, 델, IBM이 주도하고 있다. HP는 2002년 컴팩과 합병한 후 서버 시장점유율 1위를 차지하고 현재까지도 선두주자다. 가트너가 발표한 ‘2014년 2분기 서버시장 보고서’에 따르면 전체 매출에 25% 정도를 HP가 만들었다. 금액은 약 32억달러 규모다. 2위는 IBM으로 22%이고, 델은 매출에서 17%를 차지했다. 그 밖에 오라클과 시스코도 서버 시장에서 활발한 활동을 하고 있다.

가트너가 조사한 2014년2분기 전세계 서버 업체별 매출 추정치.

같은 시기 출하량을 비교해도 HP가 가장 많으며, 2위는 델, 3위는 IBM이었다. 화웨이와 같은 중국업체도 후발주자로 떠오르고 있다.

최근 HP와 델을 긴장시키는 소식이 있다. IBM이 x86 서버사업부를 레노버에게 매각한 것이다. IBM은 x86 서버와 유닉스 서버를 동시에 지원하고 있었는데, 이 중 x86 서버 부문을 레노버에 매각했다. 2014년10월1일, 레노버는 IBM x86 서버 사업부 인수를 완료하고, IBM에 있던 x86 인력들을 데려왔다. IBM은 한때 x86 시장에서 점유율 2위를 달리다 델에 밀리면서 점유율을 높일 수 있는 시기를 놓쳐버렸다. 또 IBM x86 서버 가격은 경쟁사에 비해 높은 편이었다. 안정성을 보장하는 등 유지보수 서비스를 추가했기 때문이었다. 이런 이유로 저렴한 가격으로 서버를 구매하려는 고객 요구를 충족시키지 못하면서, 결국 IBM은 x86 서버 사업을 포기하기에 이르렀다.

레노버는 HP나 델을 뛰어넘을 수 있을까. 일단 레노버의 장점은 PC 사업을 하고 있다는 점이다. 레노버는 2005년에 IBM으로부터 PC사업을 인수했다. 당시 시장점유율은 7위였다. 하지만 2013년 이후 레노버는 PC 업계 1위로 뛰어올랐다.

PC와 서버는 비슷한 부품을 사용한다. 레노버는 부품을 대량으로 구매하면서 x86 서버 시장에서도 가격경쟁에서 앞서나갈 수 있다. 중국기업이기에 자국 시장에서 고객을 확보하기도 쉽다. 만약 레노버가 시장 확대에 실패할 경우 기존 IBM 고객들이 이탈할 가능성도 엿보인다. 앞으로 x86 서버 시장의 경쟁은 더욱 더 치열해질 것으로 보인다.

 

x86 서버를 생산하는 주요 업체는 HP, 델, IBM 등이다. 최근 IBM은 x86 서버 사업을 레노버에 팔았다.

x86 서버의 미래

x86 서버가 유닉스에 비해 성장하고 있지만, 일부 고객들은 여전히 안정성과 성능에 대한 불만을 토로한다. 유닉스 생산업체들은 x86 서버 시장을 견제하기 위해 저렴한 보급형 장비를 내놓고 있다. 아직 유닉스 서버와 x86 서버간 싸움은 끝나지 않았다. 2011년에 x86 서버가 국내에서 큰 관심을 받았지만, 현재 그 성장세가 많이 약해진 것도 사실이다. 통신과 게임을 제외한 다른 업체에선 x86 서버를 구매하는 경우가 적은 편이다.

업계에서는 기존 서버 업체들이 만든 완제품 서버보다 직접 원하는 사양에 맞춰 조립해서 쓰는 맞춤형 서버, 일명 ‘화이트박스’에 대한 관심이 높아지고 있다. 대부분의 맞춤형 서버는 인텔이나 AMD의 x86 칩을 사용하고 있다. 페이스북, 구글, 아마존 등은 현재 대규모 데이터센터 구축 비용을 줄이기 위해 대만, 중국 등 위탁 제조업체에서 주문 생산한 화이트박스 서버를 사용하고 있다. 클라우드 업체들도 시간이 가면서 이러한 화이트박스를 점점 선호할 것으로 보인다. 화이트박스 서버에 대한 인기가 높아지면 전체 x86 서버 점유율은 늘어날 지 모르지만, 완제품 서버를 만드는 HP, 레노버, 델은 오히려 타격을 받을 전망이다. x86 서버 제조사들이 지금 시장 상황에 마냥 반색할 수는 없는 이유다.

제공 블로터 http://www.bloter.net